Définition
Un proxy HTTP, également connu sous le nom de proxy Internet, est un type spécial de serveur qui se situe entre les serveurs Web et les clients, interceptant les requêtes des clients, les transmettant aux serveurs Web et renvoyant les résultats au client. Cette fonctionnalité joue un rôle important dans l’amélioration des performances, de la sécurité et de la protection de la vie privée.
Aperçu
Bien que les clients Web se connectent souvent directement aux serveurs Web, cette approche peut présenter certains risques en termes de performances et de sécurité, tant pour les clients que pour les serveurs. Les proxys HTTP, également connus sous le nom de proxys Internet, permettent de gérer ces risques et contribuent à renforcer la sécurité et l’efficacité pour toutes les parties prenantes dans le cadre de la connexion aux sites Web et aux applications Web.
Un proxy HTTP, également connu sous le nom de proxy Internet, est un intermédiaire entre un serveur Web et un client. Le rôle d’un proxy HTTP est de transmettre les requêtes des clients aux serveurs et de renvoyer les réponses des serveurs aux clients. En gérant ces demandes, les proxys HTTP peuvent effectuer des actions qui améliorent les performances ou la sécurité.
Pour comprendre pleinement le rôle des proxys HTTP, il est utile de savoir comment fonctionne le trafic Web. Le Web, c’est-à-dire la partie de l’Internet qui héberge des sites Web, des applications Web et d’autres contenus diffusés via le protocole HTTP, fonctionne sur la base d’un modèle client-serveur. En d’autres termes, les serveurs Web hébergent le contenu (tel que les fichiers HTML et JavaScript qui constituent un site Web) et le transmettent sur demande aux clients. Lorsque vous ouvrez un site Web dans un navigateur sur votre ordinateur, votre navigateur est le client, et il se connecte au serveur Web qui héberge le site pour appeler le contenu.
Les proxys HTTP ne sont pas indispensables pour transmettre le trafic entre les serveurs Web et les clients, et vice versa. Par défaut, la majeure partie du trafic Web ne passe pas par un proxy ; au lieu de cela, les clients se connectent généralement directement aux serveurs, et les réponses des serveurs sont renvoyées directement aux clients. Cependant, un proxy peut être mis en œuvre par un client Web ou un serveur pour agir en tant qu’intermédiaire.
Avantages et inconvénients des proxys HTTP
Il y a plusieurs avantages à faire passer le trafic Web par un proxy Internet plutôt que de laisser les clients communiquer directement avec les serveurs :
- Sécurité renforcée : Les proxys peuvent bloquer les requêtes malveillantes avant qu’elles n’atteignent les serveurs, ce qui rend plus difficile pour les attaquants d’effectuer des actions telles que> l’injection de code malveillant dans un site Web. Ils dissimulent aussi l’identité des serveurs, car les clients sur Internet n’ont accès qu’au proxy, et non directement au serveur. Il est donc plus difficile pour les acteurs malveillants de collecter des informations sur la configuration logicielle d’un serveur Web et de mener des attaques sur cette base
- Renforcement de la protection de la vie privée : Les proxys HTTP aident à protéger la confidentialité des utilisateurs en filtrant des requêtes et réponses Web les données sensibles, telles que les noms personnels. La possibilité de faire transiter le trafic par un proxy peut également masquer l’identité du client et du serveur, ce qui permet aux utilisateurs de se connecter à des sites Web sans révéler leur adresse IP ou leur emplacement géographique.
- Meilleure performance : Les proxys peuvent améliorer les performances des sites Web et des applications Web grâce à des actions telles que la mise en cache des contenus fréquemment appelés, la compression des données pour économiser la bande passante, et le blocage ou l’abandon des requêtes redondantes.
Le principal inconvénient d’un proxy HTTP ou d’un proxy Internet est que, dans certaines circonstances, ils peuvent réduire les performances. Le travail effectué par les proxys HTTP pour inspecter et filtrer le trafic Web peut augmenter le temps nécessaire pour que les données circulent entre les clients et les serveurs et vice versa, ce qui peut entraîner des problèmes tels que des temps de chargement des pages plus lents. En outre, si le passage du trafic par un proxy exige que le trafic emprunte un chemin beaucoup plus long que s’il circulait directement entre un client et un serveur, les taux de latence et d’erreur peuvent augmenter.
Fonctionnement des proxys HTTP/Internet
Les proxys HTTP fonctionnent selon les étapes suivantes :
- Le proxy reçoit une requête Web, telle qu’une requête d’un utilisateur pour afficher le contenu d’une page d’un site Web.
- Le proxy analyse la requête et détermine s’il doit effectuer des actions sur le contenu de la demande, comme filtrer les informations de la requête ou, s’il s’agit d’une requête malveillante, la bloquer complètement.
- Le proxy envoie la version modifiée de la requête au serveur Web, à moins qu’il n’ait déterminé qu’il est nécessaire de bloquer la requête, auquel cas il l’abandonne simplement.
- Le proxy reçoit la réponse du serveur et la renvoie au client. Dans certains cas, le serveur mandataire peut modifier la réponse, par exemple en compressant les données pour réduire la charge du réseau ; cependant, il est plus courant qu’un serveur mandataire modifie les requêtes entrantes plutôt que la réponse qui en résulte.
Que peut faire un proxy HTTP ?
L’élément le plus important de la fonctionnalité d’un serveur proxy HTTP est la deuxième étape mentionnée ci-dessus : le processus d’analyse des requêtes et de modification de leur contenu.
Les modifications apportées par les serveurs proxy reflètent les règles configurées dans les serveurs. Voici quelques exemples de modifications courantes du contenu des serveurs proxy :
- Blocage de la requête : Les serveurs proxys HTTP peuvent être configurés pour rejeter les requêtes provenant de certaines adresses IP ou de certains domaines, ou contenant certains types de fichiers. Par exemple, un proxy peut empêcher un client de télécharger un fichier .exe.
- Filtrage des données : Un serveur proxy peut supprimer ou anonymiser des données sensibles, telles qu’un nom ou une adresse personnelle, d’une requête HTTP avant de la transmettre à un serveur.
- Compression des données : La compression des données permet de réduire la quantité d’informations devant circuler sur le réseau, ce qui se traduit dans certains cas par une amélioration des performances.
- Cryptage des données : Certains serveurs proxy HTTP peuvent crypter les requêtes qui arrivent en clair. Le cryptage des données empêche les attaquants qui peuvent voir les données circuler sur un réseau de les lire, à moins qu’ils n’aient accès à la clé de décryptage.
Proxy HTTP et proxys inverses
Le terme proxy HTTP peut se référer de manière générale à tout serveur proxy qui agit en tant qu’intermédiaire pour le trafic Web. Toutefois, dans un sens plus strict, les proxys HTTP sont différents des proxys inverses.
Au sens strict, un proxy HTTP est un serveur proxy qui s’interpose entre un client et un serveur Web, permettant aux clients d’envoyer des requêtes aux serveurs sans révéler leur identité ou leur localisation au serveur Web. En revanche, un proxy inverse se place devant un ou plusieurs serveurs Web et accepte les requêtes entrantes en leur nom, ce qui permet de protéger les serveurs Web des requêtes directes des clients.
La différence entre les proxys HTTP et les proxys inverses se résume à des cas d’utilisation. L’objectif principal d’un proxy HTTP est d’aider les clients à dissimuler leur identité, généralement à des fins de protection de la vie privée ou pour se connecter à un serveur Web bloqué dans la région de l’utilisateur. L’objectif premier d’un proxy inverse est de renforcer la sécurité de l’entreprise en isolant les serveurs Web d’Internet et en bloquant les requêtes malveillantes avant qu’elles n’atteignent les serveurs Web.
Types de proxys HTTP : Transparent ou non transparent
Du point de vue du client Web et du serveur, les proxys peuvent être transparents ou non.
Dans un proxy transparent, le client ne peut pas savoir que ses requêtes passent par un proxy HTTP avant d’atteindre les serveurs Web. Cette configuration est courante lorsqu’une entreprise déploie des proxys Internet pour accepter les requêtes Web entrantes et les transmettre à ses serveurs Web qui, dans ce scénario, sont généralement situés derrière un pare-feu et ne sont pas directement accessibles depuis l’Internet (dans ce cas, l’entreprise crée un proxy inverse). Grâce à cette approche, l’entreprise peut filtrer les requêtes malveillantes et isoler ses serveurs Web de l’Internet. Dans cette configuration, les clients qui se connectent aux serveurs Web de l’organisation ne peuvent pas savoir que leurs requêtes passent par des serveurs proxy.
Un proxy non transparent est un proxy dans lequel le client et/ou le serveur savent que le trafic entre eux passe par un proxy. Un scénario courant d’utilisation d’un proxy non transparent est celui dans lequel un utilisateur choisit de diriger ses requêtes Web vers un serveur proxy afin de dissimuler son identité aux serveurs Web. Le proxy serait apparent, au lieu d’être transparent, pour le client parce que l’utilisateur a sciemment configuré un proxy Internet.
Le serveur Web peut également être en mesure de déterminer qu’un proxy HTTP est utilisé par le client car les en-têtes HTTP des requêtes entrantes contiennent souvent des informations indiquant qu’une requête passe par un proxy. Toutefois, certains serveurs proxys tentent de masquer leur identité et de faire en sorte que les requêtes qu’ils traitent semblent provenir directement des clients, de sorte que les serveurs Web ne peuvent pas toujours déterminer si les requêtes proviennent d’un serveur proxy.
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